Crise cardiaque : le risque de décès augmente les jours de chaleur et de pollution

Juin 2023 a été le mois le plus chaud sur Terre depuis 174 ans que les scientifiques suivent les températures mondiales, et juillet semble être tout aussi torride. Plus de 1 000 records de température ont été battus cet été aux États-Unis.

La chaleur a également asséché de vastes bandes de végétation, créant une source massive de carburant pour les incendies de forêt.

Au moment d'écrire ces lignes, environ 1 090 incendies actifs brûlent actuellement partout au Canada, et les incendies de forêt y brûlent depuis des semaines. Les incendies de forêt ont projeté des nuages ​​de fumée continus de fines particules dans les airs, affectant une vaste zone géographique et menaçant potentiellement la santé de millions de Nord-Américains.

Une nouvelle étude menée par des chercheurs chinois décrit à quel point la combinaison d’un temps extrêmement chaud – et dans une moindre mesure, d’un froid extrême – et de particules en suspension dans l’air peut être dangereuse.

L'étude a révélé que des températures extrêmement élevées combinées à de fines particules dans l'air – telles que celles envoyées en altitude par les incendies de forêt – peuvent doubler le risque d'infarctus du myocarde ou de crise cardiaque.

Les fines particules évoquées dans l’article sont appelées PM 2,5, qui est l’abréviation de « particules de 2,5 micromètres ou moins ». Ce sont de minuscules morceaux de solides ou de liquides flottant dans l’air et qui peuvent être visibles ou non.

Selon les National Institutes of Environmental Health Sciences, les PM 2,5 consistent en une suspension en constante évolution de sulfates, de nitrates, de carbone ou de poussières minérales.

Bien que les PM 2,5 puissent provenir de chantiers de construction, de voitures et d'autres véhicules à essence, de cheminées d'usine et de routes non pavées, leurs principales sources, selon le Center for Disease Control (CDC), sont les incendies et les incendies de forêt.

La nouvelle étude a analysé 202 678 décès par infarctus du myocarde dans la province du Jiangsu, en Chine, de 2015 à 2020. Il s’agit d’une région avec quatre saisons, et donc une large gamme de températures élevées et basses. Les chercheurs ont aligné les conditions météorologiques sur les crises cardiaques pour en tirer leurs conclusions.

L'étude est publiée dans Circulation.

Le cardiologue Dr Rigved Tadwalkar, du Pacific Heart Institute de Santa Monica, en Californie, non impliqué dans cette étude, a expliqué à Medical News Today que la petite taille de ces particules leur permet d'atteindre des endroits du corps humain que les particules plus grosses ne peuvent pas atteindre.

Le Dr Tadwalkar a déclaré : « [ils] sont si petits et peuvent en quelque sorte s’intégrer dans la circulation sanguine, ce qui peut conduire à des réponses inflammatoires. »

Cela peut entraîner un stress oxydatif, « et nous savons que c’est en quelque sorte le mécanisme central à l’origine des dommages causés aux vaisseaux sanguins et au cœur », a-t-il ajouté.

Le Dr Tadwalkar a décrit « une cascade d’événements qui mène à un problème courant que nous observons en cardiologie, à savoir la création d’athérosclérose ou de plaque qui peut entraîner un manque de circulation sanguine, un risque de crise cardiaque, d’événements cardiovasculaires, et cetera ».

Il est difficile de déterminer une température idéale pour les humains, a déclaré l'épidémiologiste Dr Rakesh Ghosh, car nous sommes résilients et pouvons nous acclimater à différentes températures.

Le Dr Ghosh, qui n'a pas participé à la présente étude, est spécialiste à l'Institute for Health & Aging de la School of Nursing de l'Université de Californie à San Francisco.

"En d'autres termes", a déclaré le Dr Ghosh, "ce qui constitue une vague de chaleur pour les Européens ne sera pas si insupportable pour les Sud-Asiatiques, car pendant la majeure partie de l'année, ils sont confrontés à un temps chaud et les hivers ne sont pas aussi froids en Asie du Sud qu'en Asie du Sud. en Europe."

«C'est incroyable à quoi le corps humain peut s'habituer», a déclaré le Dr Tadwalkar.

C'est cette acclimatation qui a conduit les auteurs de la nouvelle étude à évaluer les effets de la chaleur et des PM 2,5 sur la base des températures typiques de la province du Jiangsu.

L'étude a révélé que pendant deux jours de canicule avec des températures égales ou supérieures au 90e percentile pour un temps normal – 82,6 degrés à 97,9 degrés Fahrenheit – le risque de mourir d'une crise cardiaque augmentait de 18 %.