Ils distribuaient des masques gratuits devant un hôpital d'Albuquerque. Puis la sécurité est intervenue.

Le 29 juillet, un agent de sécurité de l’hôpital presbytérien a empêché les membres de MaskBlocABQ de distribuer des masques gratuits à l’extérieur de l’hôpital et leur a demandé de partir. (Photo d'Austin Fisher / Source NM)

Par une chaude après-midi de samedi, cinq personnes se tenaient devant l'entrée principale de l'hôpital presbytérien du centre-ville d'Albuquerque.

Près de la porte d'entrée tournante de l'hôpital, le groupe appelé MaskBlocABQ, un réseau d'entraide qui distribue des masques et milite pour l'atténuation du COVID-19, a placé une boîte de masques étiquetée au marqueur noir épais « GRATUIT ».

Ils brandissaient des pancartes indiquant « MASQUES GRATUITS », « Masques de sauvetage ici » et « Gardez les masques dans les soins de santé ».

En une heure environ, ils ont distribué gratuitement 675 masques à haute filtration aux patients, aux agents de santé et aux visiteurs entrant et sortant de l'hôpital.

Que les gouvernements ou les entreprises l’exigent ou non, le groupe s’engage à faire tout ce qui est en son pouvoir pour arrêter ou ralentir la transmission du SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19.

Certaines personnes ont refusé le masque gratuit. Une infirmière qui travaille à l'hôpital en a pris avec gratitude et a dit qu'elle les distribuerait à ses collègues du Presbyterian.

L’écrasante majorité était intriguée, neutre ou enthousiaste à l’idée de prendre des masques gratuits.

Toute personne qui rend visite au presbytérien doit d’abord se rendre à l’hôpital pour obtenir un masque à la réception, s’exposant potentiellement au virus aéroporté.

Tout se passait bien pour le groupe d'entraide jusqu'à environ 14h20, lorsque deux agents de sécurité de l'hôpital sont arrivés dans un camion, en sont descendus et ont demandé au groupe de partir.

L'un des gardes a déclaré à Source NM que l'hôpital presbytérien n'avait pas de politique interdisant la distribution de masques, mais interdisait les rassemblements sur la propriété si quelqu'un n'avait rien à faire à l'intérieur de l'hôpital.

« Ils ne veulent pas d'avocats », a déclaré le gardien au groupe. "Et je sais que vous ne vendez rien, vous distribuez simplement des masques. Je ne vois pas de problème avec cela - je ne vois pas pourquoi quelqu'un d'autre le ferait - mais c'est simplement ainsi que fonctionne notre politique."

En réponse aux questions de Source NM sur le groupe distribuant des masques gratuits, Dionne Cruz Miller, directrice générale de l'hôpital presbytérien, a déclaré lundi que le système hospitalier ne permettait pas aux « vendeurs » de distribuer quoi que ce soit sur aucun de leurs campus sans approbation. .

Cruz Miller n'a pas répondu à une question demandant pourquoi les masques chirurgicaux dans le hall de l'hôpital d'Albuquerque sont placés derrière un bureau et non bien en vue.

Heather Booth, membre de MaskBlocABQ et ancienne travailleuse de la santé, s'est dite déçue par la réponse de l'hôpital.

"Il est décevant que la sécurité nous arrête alors qu'elle n'exige plus de masques et qu'elle ne peut même pas en fournir de bons avant que les gens ne doivent entrer, et que (les presbytériens) nous en empêcheraient activement", a déclaré Booth.

La distribution de masques de MaskBlocABQ est similaire à d'autres efforts locaux surgissant aux États-Unis et dans d'autres pays.

Le groupe d’Albuquerque s’est réuni en ligne et s’est organisé lors d’une vague estivale de cas de COVID-19 aux États-Unis. Bien qu’il soit désormais très difficile d’obtenir des données sur la propagation du COVID, les niveaux des eaux usées affichent cinq semaines consécutives d’augmentation dans l’ouest du pays, y compris au Nouveau-Mexique.

Samedi n'était pas la première fois que MaskBlocABQ se postait devant un hôpital d'Albuquerque pour distribuer des masques, mais c'était la première fois qu'un agent de sécurité leur demandait de s'arrêter, ont déclaré des membres.

La distribution de masques à l'extérieur de l'hôpital presbytérien était une action directe visant à exiger le maintien ou le retour des masques dans les établissements de soins de santé, ce qui, selon les membres de MaskBlocABQ, est devenu plus nécessaire en avril lorsque tous les grands hôpitaux du Nouveau-Mexique ont abandonné les exigences en matière de masquage.

D’autres groupes ayant des objectifs similaires appellent les gouverneurs des États, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, les responsables de la santé publique et les prestataires de soins à exiger le port du masque dans tous les établissements de soins de santé et à fournir des masques à tout le monde dans ces établissements.